在上一篇解读品质的文章里，我们提到了土壤的品质与微生物群的丰富性有着非常紧密的联系。而当“碳”元素参与到微生物的“工作”中，则意味着我们脚下的土壤具有提供一切健康生命的原动力。

环顾四周，我们看到的几乎所有东西都来自某片农场，我们最近穿过的衣服可能是某位农夫把它种出来的；我们最近使用的美容产品意味着农夫在土壤中为我们种植了某些原料；我们地板上的羊毛地毯可能来自某个牧羊场；我们家里的家具或书写的纸张都来自树木；我们使用的一切都是农夫供给我们的。日常生活中的一件必需品，都具有让土壤再生的潜力，前提是去支持那些为土壤再生而付出的农夫，借助可再生型的农业方式恢复土壤的生命力，进行土壤再生。

地球四分之三的土壤已经退化，温室气体以惊人的速度从伤痕累累的耕地中溢出，水不再被土壤吸收，最终水分蒸发过程导致天气模式改变，这种改变被称为气候变化。气候变化的解决之道就在地球表面之下埋藏着，气候危机与大气中过多的碳有关，但碳元素本身不是我们的敌人，它是建构生命的基础材料，所有生命由碳组成，包括我们人类。针对气候危机的解决方案仅仅是平衡的问题。

大约从5亿年前开始，当第一颗植物出现在陆地上时，“碳”开始了其极为平衡的循环模式，一种生命得以进化的平衡方式，其中的一种生命就是我们人类。人类发现了如何从石油中提取碳，我们燃烧碳而获得能量却破坏了它的平衡，同时，我们选择农业生产的方式让更多的碳释放到大气中，具体来说，我们已经向大气层释放了大约8800亿吨的二氧化碳，大气中的二氧化碳含量约是两百年前的两倍，其中一半是化石燃料的挖掘和燃烧造成的，而另一半碳排放的源头则来自农业实践。

为了保护生命，我们需要停止燃烧石化燃料和选择可再生型农业方式，但主要问题是，我们将多余的碳存储在哪里才能让碳循环回归平衡？答案是存入土壤中。植物使用阳光和水自然地进行光合作用，它们从空气中吸收碳，把它变成碳水化合物和糖，它们将一些糖向下输送通过根茎来喂养微生物，微生物在碳的参与下构建健康的土壤。

植物吸收碳，土壤把碳有效地存储起来。最近，科学家发现即使薄薄的一层堆肥，也能帮助建构起健康的土壤，建立起一个有益的循环，每年将越来越多的碳吸收进土壤中，同时加上其他有益的、再生的农业实践，比如免犁地、种树、覆盖地表、有序的放牧等，我们能在土壤中储存几十亿吨的碳。这是“碳”耕作，这是可再生型农业，比起大气中有更多的碳，土壤中碳的含量更多才对人类有益，碳让健康的土壤变得营养丰富，充满了生命力且能储存更多的水，这也意味着更多健康的食物。我们的健康、土壤的健康、地球的健康是同一件事。

连续谈到土壤的品质，是因为土壤的健康，特别是有生命力的土壤是一切健康生命的源头。同时，土壤品质与食物品质紧密相连，当土壤不健康时，人类是以自己的健康为代价来买单。在我们的健康系统中，我们需要农业、教育、医疗三大支柱共同撑起我们的健康生命，缺一不可，而农业的健康是一切的根基。下一篇我们一起聊聊食物的品质。